Det är ett självklart inslag i en konstitutionell demokrati – att en sittande ledare lämnar ifrån sig makten vid en valförlust.

Något sådant löfte vill Donald Trump dock inte ge på förhand. Den amerikanske presidenten spår i stället att striden om Vita huset kommer att avgöras i Högsta domstolen, och upprepar sitt omstridda påstående om att poströstning leder till valfusk.

– Ni vet att jag har klagat väldigt mycket på (post-)röstsedlarna, röstsedlarna är en katastrof, säger han.

– Bort med röstsedlarna så blir det ett väldigt fredligt... Eller rättare sagt, det kommer inte att bli något skifte. Det kommer att bli en fortsättning.

Jämför med Belarus

Demokraternas presidentkandidat Joe Biden avfärdar Trumps uttalande.

– Vilket land befinner vi oss i? frågar han retoriskt, enligt nyhetsbyrån AFP.

– Han säger de mest irrationella saker. Jag vet inte vad jag ska säga.

Även från de egna leden hörs missnöjda röster. Den republikanske senatsledamoten Mitt Romney, som ofta riktar kritik mot presidenten, drar paralleller till den belarusiske diktatorn Aleksandr Lukasjenko.

"Det fredliga maktskiftet är ett centralt inslag i demokratin. Utan det blir det som i Belarus", skriver han på Twitter.

Även senatens majoritetsledare, republikanen Mitch McConnell, har satt ned foten. På torsdagsförmiddagen lokal tid skriver han på Twitter att "det kommer bli en maktövergång under ordnade former efter valet det 3 november" samt att den som vinner valet kommer att bli insvuren om president den 20 januari 2021.

"Precis som det har varit vart fjärde år sedan 1792".

Strid om HD-domare

Trumps utspel sker i ljuset av den strid om tillsättandet av en ny HD-domare som brutit ut efter att Ruth Bader Ginsburg gått bort förra helgen.

Presidenten planerar att nominera en ny kandidat redan på lördag, och låta senaten rösta före valet, vilket sannolikt skulle garantera en konservativ dominans i den mäktiga domstolen i åratal, möjligen årtionden, framöver.

Demokraterna kräver att senaten ska vänta med att rösta om Bader Ginsburgs efterträdare till efter valet den 3 november. Två republikanska ledamöter har hittills anslutit sig till motståndarlägrets linje, men då Republikanerna har en majoritet om 53 mandat mot 47 skulle Demokraterna behöva stöd av ytterligare två republikaner för att stoppa omröstningen.

Vägrade rösta

Under valåret 2016 vägrade republikanska senatsledamöter att rösta om den dåvarande presidenten Barack Obamas förslag till ny HD-domare efter Antonin Scalias död.

Scalia ersattes efter maktskiftet i Vita huset 2017 av Neil Gorsuch, som nominerades av Donald Trump.