"Det här är en pågående situation och vi arbetar för att till fullo förstå omfånget av attacken men vi vet att den inbegriper nätverk inom de federala myndigheterna", heter det i ett gemensamt uttalande från FBI, cybersäkerhetsmyndigheten CISA och underrättelsetjänsten ODNI.

De tre myndigheterna uppger att de skapat en gemensam arbetsgrupp för att koordinera arbetet mot angreppet.

Avslöjandet om hackerattacken kom i Washington Post tidigare i veckan. Cyberattacken hör enligt tidningen ihop med angreppet förra veckan mot it-säkerhetsföretaget Fireeye, som arbetar med att undersöka hur andra företag har blivit hackade.

Intrång sedan i våras

Olagliga intrång ska ha pågått sedan i våras och FBI utreder enligt amerikanska medier en grupp som arbetar för den ryska underrättelsetjänsten SVR. Samma grupp ska ha hackat den amerikanska regeringen under Barack Obamas tid som president.

Enligt The New York Times ska USA ha litat på ett cyberförsvar som kallas Einstein och kostat tiotals miljarder dollar, men som inte upptäckte det nu aktuella angreppet.

Enligt tidningen säger försvarsminister Christopher Miller att det inte finns bevis för att hans departement hackats.

– Nej, inte ännu, men vi tittar noga på det.

"Krigsförklaring"

Kreml förnekade tidigare i veckan inblandning, men flera demokratiska kongressledamöter pekar ut Ryssland som ansvarigt.

"Helt häpnadsväckande. Dagens hemligstämplade briefing om den ryska cyberattacken har gjort mig djupt alarmerad, rent av rädd. Amerikaner förtjänar att få veta vad som pågår. Ta bort hemligstämpeln om vad vi vet och inte vet", twittrade Connecticutsenatorn Richard Blumenthal i tisdags.

Hans kollega från Illinois, Dick Durbin, säger till CNN att attacken i det närmaste är en krigsförklaring från Ryssland.

– Vi måste ta det här på allvar, säger han.