Portugal tvingades till nyval när parlamentet upplöstes i höstas.
Men tillräckligt många väljare i landet vill fortsatt se António Costa som premiärminister. Hans Socialistpartiet (PS) får preliminärt mellan 37 och 42 procent av rösterna, vilket skulle vara en liten ökning jämfört med valet 2019.
Enligt public service-bolaget RTP skulle ett slutligt resultat i den övre delen av det spannet kunna ge PS egen majoritet i parlamentet, där tio partier tog plats efter förra valet.
Största konkurrenten, konservativa PSD, får mellan 30 och 35 procent i vallokalsundersökningen och ser alltså ut att få fortsätta i opposition.
Främlingsfientliga partiet Chega går starkt framåt och blir med uppemot 8 procent i första mätningen tredje största parti. 2019 nådde partiet 1,3 procent.
Däremot tappar PS tidigare – och möjligen kommande – stödpartier Vänsterblocket och Kommunisterna. Vänsterblocket riskerar att halvera sin väljarskara.
Svårt hitta koalition?
Om Costa och hans parti inte får egen majoritet kvarstår frågan om de kan samla ihop tillräckligt med stöd i parlamentet, där flera partier har enstaka ledamöter.
I samband med budgetomröstningen i höstas förkastade PS två stödpartier – Vänsterblocket och Kommunisterna – budgeten eftersom partierna ville ha ett tydligare fokus på sjukvårdsfrågor efter två år av pandemi, samt reformer för att minska de ekonomiska klyftorna.
Troligen lågt valdeltagande
En stor fråga var hur många som faktiskt skulle rösta. Såväl vid lunchtid som under sen eftermiddag hade fler tagit sig till vallokalerna än vid samma tider i valet 2019, men enligt RTP ser deltagandet ut att ha varit lägre än för tre år sedan.
Valdeltagandet då, 54,4 procent av de röstande som bor i landet, var den lägsta siffran i landet sedan Portugal återgick till demokrati 1974.
Precis som på andra många håll har coronaviruset ett stadigt grepp om landet. Smittade fick lämna sin isolering för att gå och rösta – men uppmanades att göra det framåt kvällen när det var lite lugnare vid vallokalerna.
Ett slutgiltigt valresultat beräknas komma först under tidig måndag.
