Vkontakte (som kort kallas VK) är en av världens mest besökta sajter och sannolikt den största i Ryssland.

Miljardären Alisjer Usmanovs förvaltningsbolag USM säljer en majoritetsandel i VK:s moderbolag med samma namn, som utöver VK äger en rad stora plattformar och tjänster.

Köpare är försäkringsbolaget Sogaz. Sogaz grundades av Gazprom, som också är huvudägare.

Gazprom, Rysslands största bolag som har lagstadgat monopol på all naturgas i landet, har sedan tidigt 2000-tal lagt många stora it- och mediebolag till sin portfölj. Det ses som ett led i den ryska statens alltjämt växande ambition att kontrollera innehållet i landets medier och på nätet.

Gazproms mediebolag leds av Aleksander Zjarov, som tidigare var chef för Rysslands tillsynsmyndighet för medier, Roskomnadzor. En av Sogaz större ägare är därtill Jurij Kovaltjuk, en miljardär och bankman som president Vladimir Putin beskrivit som en av sina nära vänner.

Det framgår inte hur mycket Sogaz betalar i affären. Den har skett på marknadsmässiga villkor, meddelar Alexej Miller, som är Gazproms vd och sitter i Sogaz styrelse.

Bolaget som äger Vkontakte hette Mail.ru fram till i oktober i år, då det bytte namn.