Ryska organisationer som Wagnergruppen med legosoldater är omtalade över hela världen för sin brutala roll i Ukrainakriget. Men på hemmaplan kallas de frivilliga, inte minst på grund av äldre bestämmelser som gör privatarméer olagliga.
Nu har duman, det ryska parlamentets lägre kammare, godkänt ny lagstiftning. Den innebär att kritik mot aktiva inom försvaret, däribland dessa "frivilliga grupper", kan straffas med upp till 15 års fängelse.
– Från och med nu är de som riskerar livet för att trygga vårt land och våra medborgare skyddade från provokationer och lögner, säger dumans talman Vjatjeslav Volodin efter tisdagens omröstning.
Förslaget blir lag när överhuset har röstat ja och president Vladimir Putin skrivit under.