I ett uttalande skriver det ryska utrikesdepartementet att man i skarpa ordalag låtit den brittiska ambassadören Deborah Bronnert förstå att man protesterar mot "de öppet förolämpande kommentarer som fällts av brittiska myndighetspersoner gentemot Ryssland, dess ledare, dess myndigheter liksom mot det ryska folket".

"I ett hövligt samhälle är det kutym att be om ursäkt för kommentarer av det här slaget", fortsätter uttalandet med tillägget att britterna ägnat sig åt en oacceptabel, förolämpande retorik.

"Toxisk maskulinitet"

Det var i tisdags som Boris Johnson konstaterade att Putin inte hade startat kriget mot Ukraina om han hade varit en kvinna. Han sade också att den militära operationen var "ett perfekt exempel på toxisk maskulinitet".

– Om Putin varit en kvinna, vilket han uppenbart inte är, men om han hade varit det, så tror jag inte att han dragit igång ett knäppt machokrig genom en invasion och med våld på det sättet han har gjort, sade Johnson till det tyska mediebolaget ZDF.

Putin själv har avfärdat Johnsons uttalande som "inkorrekt".

"Sprider falsk information"

Även den brittiske försvarsministern Ben Wallace har retat upp Moskva genom att konstatera att taleskvinnan på ryska UD Maria Zacharova, "varje vecka hotar att kärnvapenbomba alla, eller göra det ena eller andra".

Ryska UD skriver i sitt uttalande att det är "oacceptabelt" att brittiska myndighetspersoner "avsiktligt sprider falsk information, särskilt vad gäller påhittade ryska hot om att ta till kärnvapen".

I slutet av februari, kort efter att ryska anfallskriget inletts, beordrade Putin landets förband med kärnvapenkapacitet att höja beredskapen och anklagade väst för att vidta "fientliga" åtgärder mot hans land.