Det innebär att han tillåts hålla kvar sitt orubbliga grepp om makten i minst sex år till.

– Jag kommer inte att dölja det för er – jag har haft olika tankar vid olika tidpunkter, men nu är tiden inne då ett beslut måste fattas. Jag kommer att kandidera till posten som president för Ryska federationen, sade han efter en prisceremoni för arméns personal i Kreml.

Putin kommer endast stöta på ett symboliskt motstånd i valsedeln. Putins ämbetsperiod skulle ha gått ut 2024, men 2021 godkändes en lag som gör det möjligt för honom att kandidera till posten för ytterligare två perioder.

Ungefär 80 procent av Rysslands medborgare ställer sig bakom 71-åriga Putin, enligt det fristående ryska opinionsinstitutet Levada. Men en del av stödet befaras vara påtvingat, eftersom all typ av opposition i landet kan vara farlig.

Valet hålls den 15 till 17 mars.