Det var vid 21.30-tiden på måndagskvällen som branden uppstod i en bilverkstad i den ryska delrepubliken Dagestans huvudstad Machatjkala, rapporterar medier. Enligt obekräftade uppgifter i sociala medier lockade branden många nyfikna – och de föll sedan offer för en jättelik explosion när den intilliggande bensinmacken nåddes av branden.
"Explosionen på macken i Machatjkala skadade 80 personer. 33 omkom, varav 3 barn", citerar ryska medier hälsodepartementet.
Branden ska ha spridit sig över ett område på omkring 600 kvadratmeter, uppger myndigheterna. De skadade är så många att en del uppges flygas till Moskva för vård.
Delrepubliken har skakats av folkliga protester mot fattigdom och vanstyre den senaste tiden, men hittills finns inga uppgifter om att måndagens tragedi skulle vara annat än en olycka. Från Machatjkala är det över 50 mil till krigets Ukraina.