Rysk militär genomförde omfattande övningar med en simulerad kärnvapenattack där bland annat uppskjutning av kryssningsrobotar ingick.

Den massiva manövern uppgavs vara ett svar på en eventuell fientlig kärnvapenattack mot Ryssland, enligt Kreml. Men tidpunkten och de påföljande kommentarerna från försvarsdepartementet såg ut att vara noggrant valda.

Det ryska överhuset, parlamentets federationsråd, godkände på onsdagen att den ryska ratificeringen av det fullständiga provstoppsavtalet (CTBT) dras tillbaka.

Underhuset duman godkände en strykning av den uppgörelsen i förra veckan.

Därmed kan det stå Ryssland fritt att genomföra kärnvapenprovsprängningar, om landet väljer att tolka beslutet så.

Övningen sattes igång kort efter det att federationsrådet ställt sig bakom beslutet. Samtidigt meddelade det ryska försvarsdepartementet och ministern Sergej Sjojgu att rysk militär ska tränas för kärnvapenanfall.

Enligt Sjojgu ska den ryska militären "besvara en massiv kärnvapenattack genom strategiska anfallsstyrkor, som svar på en fientlig kärnvapenattack", citerar ryska nyhetsbyrån Interfax.

Dessutom visade rysk statlig tv bilder på president Putin som dirigerade uppskjutningarna via videolänk till ansvariga militärer.