Myndigheterna uppger att konfiskeringen görs av säkerhetsskäl då fartyget uppges ha brutit mot miljö- och brandskyddsregler.

Organisationen Sea Watch, som äger fartyget, menar dock att myndigheternas agerande sker som en följd av att fartyget den 3 mars lämnade 363 migranter, som räddats ur Medelhavet, i den italienska hamnstaden Augusta.

Sea Watch är inte den enda organisation som hamnat i onåd med italienska myndigheter efter att ha undsatt migranter i sjönöd. Åklagare på Sicilien utreder för närvarande Rädda Barnen och Läkare utan gränser (MSF) för misstänkta brott kopplat till deras arbete i Medelhavet.

Enligt organisationen IOM har hittills 6 000 migranter anlänt i Italien via Medelhavet under 2021. Totalt har över 500 000 migranter korsat landets gräns sedan 2015.