Årets deltagare i vallfärden, hajj, har utsetts via ett lotteri och är fler än i fjol. 60 000 fullt vaccinerade pilgrimer tillåts delta, medan myndigheterna försöker upprepa fjolårets framgång då inga nya smittofall noterades. Samtliga deltagare är bosatta i Saudiarabien. Liksom 2020 tillåts inga pilgrimer från utlandet.
Ett normalt år kan ritualen tawaf runt den heliga byggnaden Kaaba samla över två miljoner deltagare. I år delas de tusentals deltagarna in i mindre grupper för att hindra smittspridning.
– Efter att varje grupp lämnat genomförs en steriliseringsprocess vid helgedomen, säger Hisham al-Saeed, talesperson för Hajjs centralkommitté.
Drygt 20 miljoner doser vaccin mot covid-19 har distribuerats i landet med en befolkning på 34 miljoner människor.