Den extremistiska islamistgruppen al-Shabaab har tagit på sig attacken, som under fredagskvällen fortsatt pågår. Minst tre personer har bekräftats dödade.
Vittnen till attacken uppger att en stor smäll hördes innan gruppen med våld intog hotellet. Enligt polisens talesperson orsakades smällen av en självmordsbombare. Säkerhetsstyrkor besköt medlemmar av islamistgruppen, och en längre eldstrid utbröt.
– De andra attentatsmännen strider just nu med polisens styrkor, men de kommer snart att vara neutraliserade, säger talespersonen Abdifatah Adan Hassan.