Gruppen är misstänkt för att olagligt importerat djur från östra Europa i små, dåligt ventilerade fordon över sträckor längre än 2 000 kilometer, meddelar polisen i ett uttalande.

De osanitära förhållandena gjorde att vissa av djuren utvecklade sjukdomar. Vissa dog på grund av vanskötseln.

Myndigheterna misstänker att gruppen förfalskade dokument för att framställda sjuka djur som friska när de såldes.

Polisen inledde undersökningen i slutet av 2020 efter att ha fått flera klagomål om ohygieniska förhållanden i en djuraffär i centrala Barcelona.

Polisens insats mot nätverket, där de hundratals djuren räddades, genomfördes förra månaden.