Tiotusentals människor har evakuerats från områden som drabbats av den värsta branden på Kanarieöarna på över 40 år.

Under lördagen steg siffran över drabbade dramatiskt, från 3 000 till dryga 26 000 evakuerade eller i fortsatt fara i brandens närhet. Minst fem samhällen ska ha evakuerats helt. Det uppger Socialminister Candelaria Delgado.

– Väderomständigheterna i natt var helt ärligt mycket värre än vi förutspått och elden spred sig snabbare än vi befarat, säger Fernando Clavijo, regionpresident på Kanarieöarna, på en presskonferens.

Vinden har tilltagit på ön och temperaturen har stigit efter en fredag där vädrets makter var på brandmännens sida. Under lördagen har branden ökat i styrka och är nu över 5 000 hektar stor.

Det för elden gynnsamma vädret väntas fortsätta över helgen och fler områden tros nås av elden eller dess rök.

På lördagen hade röken stigit över åtta kilometer upp i atmosfären, långt över Teneriffas och hela Spaniens högsta topp, vulkanen Teide, vars norra sluttningar ligger inom eldens närhet. Alla vägar uppför Teide, som är ett populärt turistmål, är avstängda.