– Jag ber FN och det internationella samfundet att garantera skyddet av det buddhistiska arvet i Afghanistan, sade president Gotabaya Rajapaksa på FN:s generalförsamling.

Buddhism är den ledande religionen i Sri Lanka. Den var även stark en gång i Afghanistan, något som bland annat symboliserades med de två jättelika Buddhastatyer från 500-talet i staden Bamiyan.

I mars 2001 förstörde talibanerna statyerna, bland annat användes sprängmedel.

Nu när talibanerna har tagit makten igen sedan USA dragit tillbaka sina trupper har de försökt visa upp en mer tillåtande bild. Men boende i Bamiyan säger att talibanerna redan sprängt en staty som hedrade en hazarisk ledare.

I Bamiyan-dalen finns fortfarande flera grottor som innehåller tempel, kloster och målningar med buddhistiska motiv.