Den 73-årige Rajapaksa flydde först till Maldiverna och sedan till Singapore, varifrån han meddelade sin avgång. Därpå reste han vidare till Thailand.
Bakgrunden till demonstrationerna var ett utbrett missnöje bland befolkningen efter månader av långa strömavbrott, rekordstor inflation och brist på mat och bensin.
En person anställd vid flygplatsen där expresidenten landade på fredagen berättar att en välkomstkommitté med ministrar och politiker mötte Rajapaksa, och att han behängdes med blomsterkransar när han anlände.