– Det här ingenting jag gör lätt, sade den brittiska premiärministern i ett parlamentsanförande på tisdagen.

Johnson medgav att han nu begår ett löftesbrott gentemot sina väljare inför valet 2019, och flera parlamentsledamöter från Konservativa partiet uttryckte stor frustration inför beskedet. Det har också förekommit uppgifter om att regeringen är djupt splittrad i frågan.

– Men en global pandemi återfanns inte i någons (val)manifest, konstaterade Johnson.

Det rör sig om en höjning på 1,25 procent kopplad till den brittiska sjukvårdsförsäkringen. Både arbetsgivare och anställda ska bidra till finansieringen, enligt förslaget.

Johnson sade också att beslutet är "svårt men ansvarsfullt".

I reda pengar handlar det om att få ihop 36 miljarder pund (cirka 425 miljarder kronor) under en treårsperiod för att tillföra medel till det hårt pressade brittiska sjukvårdssystem NHS och till hemsjukvård.

Enligt Boris Johnson kommer britterna nu ligga i linje med Tyskland, Frankrike och Japan. Samtliga dessa länder har höjt sina skatter, bland annat med hänvisning till en kraftig ökning av andelen äldre.