– Polisen beslutade att använda tårgas, vattenkanoner och gummikulor eftersom vi ansåg att det skulle det bli mer skador om vi lät bli, säger Bangkoks polischef Pakapong Pongpetra vid en presskonferens.
Under onsdagen väntas ytterligare demonstrationer med krav på demokratiska reformer och att premiärminister Prayuth Chan-Ocha avgår, då han anses ha misskött coronakrisen.
Demonstranterna körde i konvoj genom Bangkok och stannade vid platser med koppling till regeringsledamöter eller anhängare till premiärministern, och som har försvarat hans coronastrategi.
Polisens tog till de hårda metoderna för att skingra demonstrerande som samlats nära premiärministerns bostad. Där uttryckte de sin ilska över ett nytt coronautbrott som har lett till stora mängder döda den senaste tiden.
Enligt polisen skadades nio poliser, en av dem ska ha blivit skjuten i benet. De andra åtta uppges ha skadats av fyrverkerier, stenar och splitter från hemmagjorda bomber.
48 personer greps har gripits under tisdagens protester, uppger polisen.