Skalvet i Turkiet och Syrien uppmätte magnitud 7,8. Inte sedan 1939 har ett så kraftig skalv inträffat i regionen. Skalvet var så kraftigt att det även kunde uppmätas i Sverige, i mätstationer från Lund i söder till norr om Torne träsk.

– Det här är ett väldigt stort jordskalv. Magnitud 7,8 har vi inte mer än kanske fyra gånger per år i genomsnitt runt om på jorden, och de allra flesta gånger så inträffar de i sådana zoner att skalvet sker ute till havs, som utanför Japan eller Sydamerika, säger seismologen Björn Lund vid Uppsala universitet.

Tusentals döda

I det här fallet har sprickan gått rakt ned i jorden. Den tektoniska platta som Turkiet utgör trycks på av de afrikanska och arabiska plattorna, vilket gör att mycket rörelse ackumuleras under åren.

Sprickan är omkring 200 kilometer lång och går från kusten upp mot nordost i östra Turkiet.

När friktionen i plattorna inte orkar hålla emot längre frigörs enorma mängder energi.

– I och med att det är på land och många människor i området, så det är nog väldigt stora skador, säger Björn Lund.

När ett skalv med magnitud 7,6 inträffade i Izmit i närheten av Istanbul 1999 omkom 17 000 personer. Skalvet 1939 uppmätte 7,8 och då omkom 32 000 personer.

– Det gör att när man beräknar hur stora skador det kan bli, de siffrorna ser ju hemska ut, säger Lund.

Skalv i månader

Bara några minuter efter skalvet inträffade ett efterskalv på 6,7. Sedan skedde ett tiotal med magnitud över 5. Man kan vänta sig att stora efterskalv fortsätter de närmaste två veckorna. Sedan lär mindre skalv fortsätta i månader.

– Det gör ju att räddningsarbetet blir väldigt farligt. Och för de som kanske sitter fast i ett hus men som inte är så illa skadade, så kan det komma ett efterskalv som gör att huset rasar ännu mer.

Jordbävningen kändes över stora delar av Medelhavsområdet och ned till Cypern.

Syntes i Sverige

Att skalvet kunnat uppmätas i Sverige betyder inte att det har varit möjligt att känna här.

– Det är väldigt tydliga signaler, men våra instrument är oerhört känsliga. Vi på markytan känner inte av de här signalerna, säger Björn Lund.

Alla jordbävningar som är större än magnitud 5–5,5 runtom på jorden kan uppmätas i Sverige, förklarar han.

– Det är inte något konstigt, alla de här stora jordbävningarna som orsakar rejäla skador mäter man upp väldigt tydligt.