Tysklands förbundspresident är landets statschef, men har främst en ceremoniell roll. Presidenten väljs formellt av förbundsförsamlingen, ett organ som i regel sammanträder var femte år och vars enda uppgift är att välja förbundspresidenten. Alla tyskar över 40 år är valbara.

Förbundsförsamlingen består av samtliga ledamöter i förbundsdagen samt ett motsvarande antal företrädare för delstaterna, som fördelas proportionellt i förhållande till folkmängd. Vid valet 2017, då Steinmeier valdes till sin första period, hade församlingen 1 260 ledamöter, 630 förbundsdagsledamöter och 630 personer utsedda av delstatsparlamenten). I år har skaran utökats till 1 472 personer, då förbundsdagen har vuxit till att omfatta 736 ledamöter (det tyska parlamentet har av valtekniska skäl olika antal medlemmar från mandatperiod till mandatperiod).

Inte bara politiker är med och röstar, utan även andra företrädare för befolkningen. I valet 2017 deltog till exempel det tyska fotbollslandslagets dåvarande förbundskapten Joachim "Jogi" Löw.

Källa: Tyska förbundsdagen, TT