Den 75-årige mannen hade varit chef för en tysk tankesmedja sedan 2001 och byggt upp ett stort nätverk med högt uppsatta politiska kontakter. Kinesisk säkerhetstjänst ska ha sökt upp honom i samband med en föreläsningsturné i Shanghai i juni 2010, enligt åklagarna. Därefter ska mannen mot betalning ha förmedlat information från sina kontakter till Kina under nästan ett decennium.
Mannen greps i sitt hem i november 2019, när han var i färd att ta sig till flygplatsen i München tillsammans med sin fru. De var på väg till Macau i Kina för att träffa kinesisk underrättelsetjänst, enligt tyska public service-kanalen ARD. Att 75-åringen åtalas först nu visar hur komplext fallet är, enligt ARD.
Mannen ska tidigare ha arbetat som spion för den tyska underrättelsetjänsten BND under 50 år, och förmedlat information från sina yrkeskontakter.
Rättad: En tidigare version av texten angav fel årtal för när mannen greps.