Kahls uttalande görs i samband med en intensifierad diskussion om handelskontakter mellan Kina och Tyskland, samt utbyte av information inom forskning och teknik mellan universitet och bolag i de två länderna.

– Jag tror att den stora förändringen i vår medvetenhet redan har skett. Men det finns ett stort mått av tillit och naivitet inom den vetenskapliga världen som inte är tillrådligt, sade Kahl i en årlig återkommande utfrågning av underrättelse- och säkerhetstjänstens chefer i tyska förbundsdagen.

Bland exempel som nämnts är biltillverkaren Volkswagens samarbete med kinesiska Horizon Robotics samt planer på en kinesisk ägarandel av hamnen i Hamburg.

Den tyska säkerhetstjänstens chef Thomas Haldenwang varnade för utökat kinesiskt ägande av viktig infrastruktur i Tyskland.

– Vi kan inte tillåta ett läge där den kinesiska staten kan påverka politiken i Tyskland, sade han.