Enligt frivilligorganisationen SOS barnbyar och dess österrikiska avdelning har minst 385 barn som deporterats från Ukraina under den pågående ryska invasionen kunnat återvända till hemlandet.

Enligt Kievs officiella beräkningar har fler än 19 000 ukrainska barn tvingats från sina hem sedan invasionen inleddes i februari 2022. Många av barnen uppges befinna sig på institutioner eller i fosterhem.

Ryssland förnekar kategoriskt anklagelserna, men åklagare inom Internationella brottmålsdomstolen (ICC) i Haag har utfärdat en internationell efterlysning av bland andra Rysslands president Vladimir Putin för delaktighet i kidnappningarna.

SOS barnbyars talesperson Anna Radl säger att 84 av barnen som återvänt är pojkar.

– SOS barnbyar stödjer föräldrar genom att hjälpa dem ekonomiskt eller genom att bistå i planering av flyktrutter, säger Radl.

Hon fortsätter att berätta att det ofta är barnen själva som ber om hjälp, till exempel via sociala medier. Även boende i områden som ockuperas av Ryssland har bistått med information för att hjälpa barnen hem.