Det var i ett tal i Iowa på tisdagen som Joe Biden gick längre än han tidigare gjort i sitt fördömande av Rysslands president Vladimir Putin, och anklagade honom för att begå folkmord i Ukraina.

– Ekonomin i hemmet, eller er möjlighet att fylla på tanken på bilen, inget av det ska hänga på huruvida en diktator förklarar krig och begår folkmord ett halv jordklot bort, sade presidenten i talet.

Ställer sig inte bakom

Hans kollega i Frankrike, president Emmanuel Macron, vill inte gå så långt.

– Jag skulle vara försiktig med sådana termer eftersom de här två folken (Ryssland och Ukraina) är bröder, säger han till France 2.

Det var oklart om uttalandet var spontant eller om det stod i presidentens manus, men Biden bekräftade senare ordvalet.

– Ja, jag kallar det folkmord, sade han till journalister.

– Det har blivit tydligare och tydligare att Putin helt enkelt försöker att utradera idén om att ens kunna vara en ukrainare, säger Biden enligt AFP.

Välkomnades av Zelenskyj

Bidens ställningstagande applåderades av Volodymyr Zelenskyj på Twitter.

"Att kalla saker för deras riktiga namn är grundläggande för att stå upp mot ondska", skrev Zelenskyj och påminde om att Ukraina behöver mer tunga vapen.

Föga förvånande delas den synen inte av Ryssland.

– Vi avvisar helt den beskrivningen och anser det som helt oacceptabelt att försöka förvränga situationen så här, i synnerhet som det kommer från presidenten i USA, ett land som i modern historia har begått välkända ogärningar, säger Kremls talesperson Dmitrij Peskov.