Peking föredrar att utmåla sig som neutralt i konflikten mellan Ryssland och Ukraina och har varken fördömt eller uttryckt stöd för den ryska invasionen.
Kina har visserligen sagt att Ukrainas territorium ska respekteras men har också givit diplomatiskt stöd till Moskva sedan invasionen inleddes i februari förra året.
I avsaknad av eget inflytande hoppas Ukraina att påtryckningar från landets allierade i väst mot den kinesiska ledningen ska hjälpa till att bibehålla den sköra balansen.
– Ukrainas förväntningar är på lägsta möjliga nivå: att det inte ska bli värre, säger Serhij Solodky vid tankesmedjan New Europe Center i Kiev, till AFP.
Ämnet är så känsligt att Ukrainska myndigheter inte vill uttala sig officiellt om det kinesiska besöket i Ryssland, som är planerat att inledas på måndagen.