Med en på papperet överlägsen rysk militärmakt, både sett till antalet soldater och materiel, såg det mörkt ut för Ukraina när Ryssland inledde sitt stora anfallskrig i februari.
Ett halvår senare beräknas tiotusentals soldater ha stupat på båda sidorna. Minst 14 000 civila har enligt FN bekräftats dödade och skadade. Det egentliga antalet antas dock vara långt mycket större.
Men kriget har inte blivit den framgångssaga för Ryssland som experter bedömer att Putin hade räknat med. Ukraina har bjudit hårt motstånd och de senaste dagarna lyckats trycka tillbaka de ryska styrkorna kraftigt.
En del i framgången handlar om den ukrainska sidans uppfinningsrikedom, bedömer flera experter.
Vanliga kommersiella drönare beväpnades redan tidigt med granater, som i sin tur hade utrustats med 3D-utskrivna fenor. Otaliga filmer som har spridits på nätet visar hur ryska fordon slagits ut, en del genom att de pricksäkra projektilerna fallit rakt genom takluckor.
– Ukrainarna har på sätt och vis blivit världsledade när det handlar om användandet av obemannade system. Slagfältet där är fullt av olika autonoma system. Det är intressant att se den snabba utvecklingen av deras kapacitet, sade försvarsanalytikern Marcus Hellyer vid tankesmedjan Australian Strategic Policy i en tidigare TT-intervju.
Har fortsatt överraska
I takt med att nya vapen från väst strömmat in har den ukrainska sidan fortsatt att överraska. 3D-skrivare har använts för att producera reservdelar till västtillverkade militärfordon, i stället för att i vänta veckor på att delarna ska anlända från övriga Europa.
Genom att montera den inhemskt tillverkade sjömålsroboten Neptune på något slags lastbil, ska Ukraina ha sänkt den ryska Svartahavsflottans flaggskepp Moskva i april.
En sensationell och historisk framgång, beskrev Daria Kaleniuk, chef för centret mot korruption i Ukraina, sänkningen i ett Twitterinlägg :
"För första gången har ett krigsfartyg förstörts av en sjömålsrobot som tillverkats helt i Ukraina. Ukraina spenderade omkring 93 miljoner dollar genom åren på Neptuneprogrammet. Neptuneattacken förstörde en robotkryssare värd uppemot en miljard dollar."
Kniviga situationer
Den tidigare amerikanske generalen Frederick B Hodges säger i en intervju med The New York Times att man börjat likna det vid tv-figuren MacGyver, som tog sig ur kniviga situationer med hjälp av uppfinningsrikedom.
– Med Moskva så "macgyverade" de ett väldigt effektivt sjömålssystem som de satte bak på en lastbil för att göra det rörligt, säger han.
De ukrainska styrkorna har också visat att de kan använda västtillverkade system på kreativa sätt. Pansarvärnsrobotar har satts på pickupbilar och amerikanska antiradarrobotar har hängts på flygplan från Sovjettiden. Drönare har kombinerats med artilleri för att slå ut mål bortom fiendens linje.
Del av strategin
– Jag har sett att Ukraina snabbt implementerat den här materielen och använt den på sätt som jag inte tror att någon hade väntat sig, säger försvarsanalytikern Dara Massicot vid tankesmedjan Rand och fortsätter:
– Jag antar att en del av ukrainska strategin är att fortsätta att visa framgång med utrustningen, så att den fortsätter att flöda in till Ukraina.