Gymnasieeleverna fick skoluppgiften inför en övning i hur de bör bete sig under en pågående skolskjutning, rapporterar NBC News.

Den 63-årige läraren har bestridit sin uppsägning och säger till tv-nätverket att han inte anser sig ha gjort något fel. Att skriva sina dödsrunor skulle hjälpa studenterna att reflektera över sina liv under övningen, hävdar han.

– Det var inte för att skrämma dem eller få dem att känna att de skulle dö, utan för att hjälpa dem att förstå vad som är viktigt i livet, hur de vill fortsätta sina liv och hur de vill uppnå saker under färden.

– Om vi inte kan prata på riktigt med dem – vad händer då i vår omvärld?, säger han.

I slutet av mars hade 74 personer dödats eller skadats i skjutningar på skolor i USA sedan årets start, enligt public service-bolaget NPR.