Kentuckys guvernör, demokraten Andy Beshear, och den federala katastrofmyndigheten Femas chef Deanne Criswell höll en gemensam presskonferens sent på söndagen. Fema konstaterar att katastrofen i Kentucky fordrar statligt stöd.

President Joe Biden har redan sagt att USA ska stötta Kentucky med tillfälliga bostäder, proviant och elektricitet till drabbade.

Över 100 befaras döda

Ännu har omfattningen av förstörelsen, och antalet döda, kunnat fastställas. Räddningsarbetare fortsatte med sökande efter överlevande efter framfarten av ett 30-tal tornador i sex delstater.

Ovädret lär ha krävt fler än 100 liv i Kentucky, enligt guvernör Beshear:

– Från de rapporter jag fått så har vi förlorat fler än 80 Kentuckybor. Antalet kommer att överstiga 100. Hela städer är borta. Min pappas hemstad, över hälften av den står inte kvar. Tolv kvarter eller mer har raserats.

En stearinljusfabrik i staden Mayfield drabbades särskilt hårt. 110 personer arbetade i fabriken och bara 40 har kunnat räddas därifrån.

Inga överlevande hade hittats under det senaste dygnet, uppgav räddningsmanskap sent på söndagen.

– Jag ber för att ytterligare någon kan räddas, fortsatte Beshear medan räddningsarbetare sökte bland spillrorna av fabriken.

Dystert rekord

En överlevande som grävts fram är Kyanna Parson-Perez. Hon satt fast under en och en halv meter bråte.

– Jag trodde inte jag skulle klara mig, berättade hon.

– Vi var tvungna att ta oss förbi döda för att nå offer som var vid liv, berättar räddningschefen i Mayfield, Jeremy Creason.

Bråte från förstörda byggnader och strimlade träd täcker marken i staden med 10 000 invånare. Förvriden plåt och krossade fordon kantar fortfarande vägar; tak och fönster har blåst av på de byggnader som ännu står kvar.

En av de många virvelstormarna har rivit upp ett över 32 mil långt spår i marken i Kentucky, kanske upp till 40 mil, vilket kan vara ett dystert rekord för tornador i Amerika. Ovädret har bland annat också krossat ett vårdhem och ett distributionscenter för nätjätten Amazon.