Myndigheterna meddelade i förra veckan att fem män har mördats i staden Stockton, strax öster om San Francisco, under de senaste månaderna. På måndagskvällen uppgav polisen att ytterligare en dödsskjutning, i den närbelägna hamnstaden Oakland, har kopplats till samma utredning.
Även en kvinna tros ha fallit offer för samma gärningsperson, men hon överlevde. De sju personerna uppges ha skjutits från bakhåll i skydd av mörkret när de varit ensamma.
– Det uppfyller definitivt definitionen av en seriemördare, säger Stocktonpolisen Joseph Silva.
– Det som gör detta annorlunda är att skytten slumpmässigt verkar ha letat efter lämpliga tillfällen, och dessvärre var våra offer ensamma i mörkret, fortsätter han.
Offren tycks inte ha haft någon relation till varandra och ingen av dem ska ha rånats eller misshandlats innan de sköts till döds. Enligt polisen finns heller inget som tyder på att det rör sig om gäng- eller drogrelaterade uppgörelser.
En belöning på motsvarande en dryg miljon svenska kronor har utfästs för information som leder till gripandet av den misstänkte seriemördaren. Polisen har släppt en kornig stillbild på en person "av intresse" för utredningen, iklädd svarta kläder och en svart keps, som enligt polisen förekommer på övervakningsfilmer från flera av brottsplatserna.