– Senatorer kan nu välja vad de vill ha på sig i kammaren. Jag kommer fortsätta att klä mig i kostym.

Med de orden släppte New York-demokraten Chuck Schumer sina kollegors inre fashionistas – eller slashasar – fria. Beslutet innebär att senatens krav på "business attire", det vill säga formell klädsel som slips och kavaj för män och dräktliknande klädsel för kvinnor, inte längre gäller. Kammarens väktare ska därmed sluta att stoppa felklädda i dörren.

Sticker in huvudet

Många tolkar åtgärden som en eftergift gentemot den oberoende Arizonasenatorn Kyrsten Sinema, som ofta bär djärvt skurna knallfärgade klänningar, samt Pennsylvanias demokratiske senator John Fetterman. Den senare går nästan alltid klädd i luvtröja och shorts. Under sin tid som senator har han gjort det till vana att rösta från kammarens dörröppning genom att sticka in huvudet och göra tumme upp eller ner, men ha en fot kvar utanför.

Fetterman, som varit borgmästare i staden Braddock och tidigare i år öppet berättade om sin depressionsdiagnos, verkade dock lagom entusiastisk över reformen.

– Det är trevligt att ha möjligheten (att gå in i senaten i "vanliga" kläder), men jag tänker använda den sparsamt, sade i veckan han enligt amerikanska medier.

Respektlöst?

Hans republikanska kollegor var dock upprörda. I ett brev till Schumer, som Floridas Rick Scott skrivit och 46 av dem undertecknat, luftar de "utomordentlig besvikelse och bestämt ogillande" och manar honom att backa från beslutet.

– Vi bör bibehålla en viss värdighet i senaten. Att ta bort klädkoden sänker den, sade Maine-republikanen Susan Collins till tidningen USA Today efter att ha skojat om att hon kanske dyker upp i kammaren i bikini.

Floridaguvernören och presidentaspiranten Ron DeSantis var än mer upprörd.

– Respektlöst gentemot institutionen. . . Vi borde höja normen, inte sänka den, dundrade han.

Viktigare uppgifter

Det tog skruv på John Fetterman som kontrade med att twittra att han klär sig som DeSantis kampanjar.

– Vi har viktigare saker att jobba med än att fokusera på huruvida jag klär mig som en slusk, sade han enligt nyhetsbyrån AP.

Senatens klädkod har skapat rubriker tidigare. Detta bland annat 1993 då kvinnor fick grönt ljus för att bära byxor i kammaren och 2019, då armlös klänning och öppna skor tilläts, rapporterar NPR. Samma år öppnades även för religiösa huvudbonader.

Klädkontroversen blossar upp samtidigt som kongress har elva dagar på sig att få fram en budget, annars hotar nedstängning av USA:s statsapparat.