När WHO:s styrelse röstade om möjliga kandidater var Ghebreyesus den ende som nominerades. Han fick stöd från nästan alla styrelsens 34 medlemsländer, förutom från tre som inte närvarade.

– Jag finner faktiskt inga ord, sade en rörd Tedros Adhanom Ghebreyesus när detta tillkännagavs.

Tigreanen Ghebreyesus, som tidigare var minister i Etiopien, lär således väljas om när alla 194 WHO-anslutna länder röstar i maj.

– Vi uppskattar inte bara ditt ledarskap under denna period, utan också din medmänsklighet och din medkänsla, sade Sydkoreas representant Kim Ganglip vid styrelsemötet.

Tedros Adhanom Ghebreyesus har blivit ett slags världskändis under pandemin. Det enda stora motståndet mot honom har kommit från hemlandet Etiopien, när han har uttalat sig om den pågående konflikten i Tigray-regionen.