SPT0418-47, som är synlig som en ring av ljus, har i likhet med vår galax Vintergatan, en diskusliknande avplattning och en central magliknande förtätning.

"Det här är första gången som en förtätning har setts så här tidigt i universums historia, vilket gör SPT0418-47 till den mest avlägsna galaxen snarlik Vintergatan", säger Europeiska sydobservatoriet (ESO), som är delaktigt i upptäckten, i ett uttalande.

Den observerade bilden av galaxen kommer från den tid då universum endast var 1,4 miljarder år gammalt – tio procent av dess nuvarande ålder – en tid då de flesta galaxer ännu inte hade hunnit formas.

"Denna oväntade upptäckt tyder på att det unga universum kanske inte var så kaotiskt som man tidigare har trott och det väcker många frågor om hur en välordnad galax kunde formas så kort tid efter big bang", fortsätter ESO i uttalandet.