I anslutning till en bussresa i Sydnorge i september uppdagades fler än 100 fall av coronaviruset – däribland en variant som tidigare inte påträffats i landet.

– Viruset tillhör en genetisk undergrupp och har unika mutationer som vi inte har sett i Norge tidigare. En av de mutationerna kan möjligen öka virusets förmåga att infektera celler och därmed göra viruset något mer smittsamt, säger hälsominister Bent Høie.

Under bussresan gjorde passagerarna, i åldrarna 67 till 84 år, totalt sex övernattningar, i landsdelarna Trøndelag, Vestlandet och Østlandet. Samma mutation har tidigare orsakat stora virusutbrott i Australien och även påträffats i bland annat Storbritannien. Enligt det norska folkhälsoinstitutet FHI är det inte klarlagt hur och när den nya mutationen tog sig in i Norge.

Under tisdagen meddelade hälsominister Bent Høie även att ett kommande vaccin kommer att erbjudas kostnadsfritt för samtliga norrmän.