Olyckan inträffade när båten med 39 lokala turister samt besättning var på väg tillbaka från ön Cu Lao Cham, ett populärt mål för dykning, snorkling och andra vattensporter.
Räddningsinsatsen avbröts vid mörkrets inbrott, men kommer att fortsätta på morgonen, lokal tid. Två av de saknade är barn.