Svaret på varför nära 400 elefanter i Botswana och Zimbabwe dog utan förklaring år 2020 är en ovanlig form av bakterien pasteurella som orsakar blodförgiftning. Det skriver The Guardian.

Den första elefanten som hittades i Zimbabwe var en åttaårig hane i skogsreservatet Panda Masuie. Några dagar senare hittades tio till, många av dem unga och alla inom ett par kilometer. Kort därefter hittades ytterligare 35 kadaver.

Två månader tidigare hade 350 elefanter hittats mystiskt döda i Botswana.

En viltveterinär trodde först att den åttaåriga hanen hade drabbats av mjältbrand, men när de andra elefanterna anträffades påbörjades spekulationer om andra förklaringar.

Bakterien pasteurella är inte känd för att döda elefanter, men vid värmeböljor har liknande bakterier tagit sig in i blodomloppet hos antiloper och orsakat massdöd.

När klimatet blir varmare och torra förhållanden blir vanligare befarar forskare att fler arter kan drabbas.