Ökningen på 50 procent motsvarar 8 200 personer.

– Vi hade knappt 20 000 besökare på Naturum 2016. Många av dem har även varit på museet givetvis, i och med att vi är två besöksmål som ligger under samma tak, säger Maria Kappling.

2015 höll naturum stängt under en stor del av året, på grund av en vattenläcka. 2016 öppnade verksamheten på nytt i nyrenoverade lokaler.

– Egentligen så har vi bara återupptagit det vi tappade 2015, vi känner nog att vi kan göra lite till, säger Maria Kappling, föreståndare. Samtidigt känns det jätteroligt att vi har fått tillbaka besökarna.

Hon understryker att siffrorna endast gäller för de som besöker naturum på Kulbacken.

– Utöver det har vi väldigt mycket besökare som vi träffar på då vi har guider ute i området. De finns inte med i besökssiffrorna.

Upptäck Östersjön

En orsak till ökningen kan vara utställningen Upptäck Östersjön, som invigdes på naturum Västervik i början av förra året.

– Upptäck Östersjön är precis vad namnet säger. Tanken är att man ska få en inblick i vad det finns för arter i Östersjön, problematiken som finns där och vad man kan göra för att det ska bli bättre. En del av utställningen handlar om åtgärder som kommunen arbetar aktivt med, till exempel övergödningsproblematiken.

Maria Kappling tror att naturum överlag i landet har fått ett uppsving.

– Man har en kännedom om att det finns naturum i Sverige nu för tiden, vilket gör att vi får många besökare som kommer från andra platser i landet.

2017 siktar naturum på ett ännu bättre resultat.

– Vår verksamhet finns inte bara på naturum, vi besöker ofta skolor, har föreläsningar och syns på många platser. Det är inte alltid vi är bra på att bokföra de resultaten.