När konsumentrörelsen startade i vårt land för över 100 år öppnade det Konsumbutiker på nästan varje liten ort.
På 1950-talet fanns de i både Hjorted, Totebo och i många andra mindre samhällen, men i dag finns Coop bara på tre orter i kommunen, Västervik, Överum och Edsbruk.
Den senaste som lades ned var den i Gamleby och även i Blankaholm har butiken övertagits av en privat handlare.
- Jag tycker vi har ett bra läge, trots att vi finns på landet. När Gamlebybutiken lades ned i somras gick säkert ett antal kunder över till vår butik, eftersom man trivs med sortimentet, menar butikschefen.
Konsum har funnit i Edsbruk sedan 1910 och i de nuvarande lokalerna sedan 1962.

Plusresultat
Trots att butiken i dag går plus, har det funnits år när en nedläggning varit nära för butiken i Edsbruk.
När cellulosafabriken på orten gick i konkurs 1991 trodde alla att hela samhället skulle bli tomt och öde.
Så sent som 2005 låg butiken på minus, men de senaste tre åren har butiken visat plusresultat.
- Vi hoppas på en omsättning på tio miljoner i år, vilket i så fall blir en ökningen med tio procent. Men vi vet att vi måste investera i nya frysdiskar och kylar inom några år och sånt kostar.
På 1980-talet låg omsättningen på hälften, bara 4-5 miljoner.
I trakten finns en bred åldersfördelning och många lantbruk och man ser också att kundkategorin föryngras för varje år, vilket är positivt.

Sommarrusch
Coop Nära har ett bra läge nära E22 och under sommaren ökar kunderna mycket tack vare närheten till fritidsområdet Djursnäs och Kaggebo närmare Valdemarsvik, samt alla sommarstugeägare i trakten.
- Är det bra väder kommer de hit och handlar, om de regnar åker de till närmaste stad, tror Leif Witalisson.
Sommarens siffror visade på en uppgång på 25-30 procent, ett mycket bra resultat.
Här finns också mycket av samhällsservicen samlad, som ombud för apoteket, paketutdelning och bank i butik.
I somras ändrade man också öppettiderna, så att butiken nu har öppet sju dagar i veckan, tolv timmar på vardagar och nio timmar varje helgdag.
I butiken finns sammanlagt fem anställda, plus en på deltid under helgerna.

Ingen kontroll
Eftersom Coop Nära tillhör KF Göta har man förmodligen lite bättre förutsättningar att överleva än de privata mindre handlarna på landsbygden.
- Vi har i princip samma inköpspriser som de större butikerna, men eftersom vi köper mindre kvantiteter och har längre transporter blir priset ofta något högre, säger Leif Witalisson.
Leif har arbetat i butiken sedan 1985, med ett avhopp till Konsum i Överum under tre år.
Även här märker man av att de fasta kostnaderna ökar, bland annat de kommunala tillståndsavgifterna.
Någon kontrollant har man inte sett till på många år och Leif Witalisson ifrågasätter också de dyra tillstånden för att sälja öl och tobak.
- Jag vet inte riktigt vad vi betalar för. Skall vi betala för tillsyn borde kontrollerna ske tätare. Som jag ser det borde kostnaden tas ut när företaget startas, det vore mest rättvist, säger Leif Witalisson.