Miljöstipendiet syftar till att uppmuntra insatser för miljön, samt att ge uppskattning och uppmärksamhet till dem som arbetar för en bättre miljö.
I år hade åtta nomineringar kommit in. Av dem föll miljö- och byggnadsnämndens val på Lars-Erik och Inga-Lena Andersson som bor i Gissebo Karlsborg utanför Hjorted.
– Det känns jätteroligt att bli uppmärksammad på det här sättet, säger Lars-Erik, när vår tidning ringer för att gratulera på onsdagen.
I nomineringen beskrivs Lars-Erik som en miljökämpe i det tysta. Han är mest känd för att tillverka och sätta upp gärdesgårdar, men sköter även slåtterängar på flera fastigheter själv med lieslåtter och slåtterbalk.
"Han är en förkämpe för bevarandet av försvinnande växter. Exempel på det är en sällsynt orkidé som i princip saknas i Tjust, men genom Lars-Eriks insatser räddats och för säkerhets skull på hemlig lokal."
Tjustleden
Lars-Erik och Inga-Lena har också skött den sydligaste delen av Tjustleden, sedan den färdigställts 1977.
Ett annat bevis på parets skötsel av ängs- och hagmarker är att Naturskyddsföreningen tillsammans med Svenska Botaniska Föreningen, valt deras gård till den riksomfattande blomstervandringen "De vilda blommornas dag" för andra gången i Tjust.
De har också deltagit i inventeringen av växter till Smålands Flora.
– Natur och växter har alltid varit ett intresse, säger Lars-Erik.
Med stipendiet tilldelas paret 12 000 kronor och ett diplom.
– Prisutdelningen brukar ske i samband med kommunfullmäktiges sammanträde i juni, säger Ulf Jonsson (S), ordförande i miljö- och byggnadsnämnden.
Med många bra nomineringar, var det inte ett helt enkelt val för nämnden att utse en vinnare.
– Det görs mycket både i stort och smått på miljösidan. Det kan vara allt från blomsterängar till enskilda insatser när det gäller insamling av material. Det finns många kandidater i kommunen, säger Akko Karlsson (MP).