Statistiska centralbyråns befolkningsstatistik sträcker sig bak till 1950. Då hade Västerviks kommun med nuvarande indelning 42 177 invånare. 2013 låg den på 35 867 personer. Den negativa utvecklingen har varit stadig, men accelererat under de senaste decennierna. 1960 hade Västervik 42 562 invånare, 1970 42 312, 1980 41 263, 1990 39 908, 2000 37 433 och 2010 36 206 invånare.
Under den här mandatperiodens tre första år har befolkningen minskat med 339 personer. Det är betydligt fler än motsvarande år under den förra mandatperioden då Västerviksborna blev 168 färre. Mandatperioden före det tappade Västervik 408 personer under de tre första åren.

Duell om utvecklingen
Utvecklingen är knappast unik för Västervik. Snarare följer den en nationell trend där kommuner med högskolor och universitet skjuter i höjden medan kommuner på landsbygden sackar efter. Det ska även tilläggas att halvårssiffrorna för 2014 pekade på ett trendbrott med en ökning på 103 personer.
Kan ett kommunalråd vända trenden? Idag gör kandidaterna Harald Hjalmarsson och Tomas Kronståhl upp i den sista duellen före morgondagens val.
Hur ser du på befolkningsutvecklingen under den här mandatperioden?
HH: - Under de tolv år som jag varit ordförande så har vi vänt utvecklingen. Idag är det fler som flyttar in än som flyttar ut, men det är fortfarande fler som dör än föds.
I år är det 1500 som flyttar till Västervik och det är främst barnfamiljer. Så såg det inte ut tidigare och redan redan i år kommer vi bli fler.
TK: - Historiskt är det inte konstigt att befolkningen i kommunen minskat. Man måste betänka hur många arbetstillfällen som vi tappat i tillverkningsindustrin, exempelvis tappade vi var 4e jobb mella 1992-1995. Kommunen har många bruksorter som minskat och i många fall halverats vilket naturligtvis påverkar. Det som trots detta faktum är positivt är att vi de sista åren haft en positiv inflyttning till kommunen, samt att de i de flesta fall är barnfamiljer som valt att flytta hit, vilket är ett otroligt bra betyg.