Personalredovisningen för 2016 visade att det var få anställda som hade utnyttjat kommunens friskvårdsbidrag under året.
Högst nyttjandegrad hade barn- och utbildningsnämnden och socialnämnden, där 27 procent av nämndernas anställda använt sitt bidrag.
För kommunstyrelsen var motsvarande siffra 26 procent, och för miljö- och byggnadsnämnden var det endast 25 procent som använt bidraget.
Christina Bäckström, ekonomichef på Västerviks kommun, konstaterade att intresset för friskvårdsbidraget varit lågt under året.
– Det är inte speciellt många som har utnyttjat friskvårdsbidraget 2016. Vi hoppas att det kan bli bättre under innevarande år, sa hon i början av 2017.
Ökat med 60 procent
Från och med 2017 har förutsättningarna ändrats för kommunens anställda. Istället för 500 kronor per år får varje anställd 2 000 kronor om året att använda till friskvård. Det har gett resultat.
– Vi höjde bidraget inför 2017 till 2 000 kronor och efter det har vi sett en rejäl ökning, säger Anders Björlin.
Till och med augusti 2017 har 753 anställd blivit beviljade friskvårdsbidrag, jämfört med 469 motsvarande period förra året.
– Det är en ökning med 60 procent mellan 2016 och 2017.
Prognosen för helåret är att 1 300 bidrag ska godkännas.
– Då är det näst intill hälften som utnyttjar friskvårdsbidraget, säger Anders Björlin.
Vad kan friskvårdsbidraget användas till?
– Det kan användas till alla aktiviteter som Skatteverket har godkänt.
En del har reagerat på att kulturaktiviteter inte ingår i friskvårdsbidraget, trots att kultur kan bidra till bättre hälsa. Varför gör det inte det?
– Vi håller oss till Skatteverkets regler. Om de inte godkänner någon aktivitet gör inte kommunen det heller.
Friskvårdsbidraget är en del av en personalsatsning som kommunen gjorde inför 2017. Det avsattes också pengar till personalklubbarna samt pengar som verksamheterna själva kan söka för hälsofrämjande insatser.
– Det kan vara allt från ledarledda motionspass till föredrag om kost och stresshantering, vilket är ett led i att få ner sjukskrivningarna totalt.