Västerviks konstförening har under flera år haft det tufft när det kommer till lokalfrågan. 2012, när konsthallen i Bryggaren stod klar, trodde man sig ha hittat en långsiktig lösning. Men det visade sig snart att dagshyran på 500 kronor var alldeles för hög.
– Vi kämpade på, men till slut kände vi att det inte var roligt längre. Det kan inte vara meningen att hela medlemsavgiften ska gå till att betala Bostadsbolagets hyra. Den ska gå till inköp av konst och konstresor, säger Ulla-Karin Nilsson.
Hon visar en medlemsskrift från när föreningen fyllde 70 år. I den går det läsa att lokalfrågan har varit en stor fråga för föreningen. Sedan starten har de flyttat mellan ett 20-tal olika ställen.
– För att få utställningsbidrag från Sveriges konstföreningar måste utställningen pågå i minst 14 dagar. Det innebär ganska stora kostnader. Som tur är ställer all personal från föreningen upp ideellt, annars hade det aldrig fungerat, säger Ragnar Asplund, sekreterare.
Ingen respons
De understryker dock att det inte har varit något lätt beslut att fatta, trots den höga hyreskostnaden.
– Det är en ljus och stor lokal och besökarna hade äntligen börjat hitta dit, säger Ulla-Karin Nilsson.Föreningen har försökt föra en dialog med Bostadsbolaget, för att förhandla fram en längre hyra, men responsen har enligt Ulla-Karin varit näst intill obefintlig.
– De ser antagligen bara till den ekonomiska vinsten. Jag tror inte de förstår vilka möjligheter som finns.
Samtidigt menar de att en stor del av ansvaret ligger hos politikerna.
– För att folk ska vilja flytta hit måste man erbjuda kultur. Men politikerna visar inget intresse. Konsten behöver inte ha en hög prioritering, men åtminstone en rimlig prioritering. Det måste finnas möjlighet att utöva en verksamhet, säger Ragnar Asplund.
På lördag öppnar föreningens första utställning i Wimmerströmska galleriet. Det är elever från fotolinjen i Gamleby som ställer ut. Ulla-Karin Nilsson och Ragnar Asplund ser det som en nystart.
– Det är en mindre lokal, men jag tror det går att göra fina utställningar där också. Nu kör vi på det här året och ser hur det artar sig.