Vårdcentralen i Överum har varit stängd i drygt en månad. Och det är många undrar om, och när, den kan öppna på nytt.

- För mig är det viktigt att Överum fungerar som samhälle. 25 procent av våra anställda bor i Överum. Cirka 40 procent bor i upptagningsområdet, säger Ulrik Thelin.

Överums Bruk har 135 anställda och är den största arbetsgivaren i Överum. Med Svensk Presshärdning inräknat arbetar drygt 200 personer på orten.

- Primärvården är oerhört viktig, dels för våra anställda men också för deras familjer, säger Ulrik Thelin.

Att de som bor i Överum ska behöva söka vård i Gamleby ser han inte som någon bra lösning.

- Det är inte alls bra. Får vi problem med sjukdomsfall kan det vara så att folk inte söker hjälp. Man kanske drar sig för att åka till Gamleby för mindre akuta saker, eftersom det tar längre tid.

Ulrik Thelin säger att han har tog upp frågan med Tomas Kronståhl (S) och Harald Hjalmarsson (M) när de besökte företaget i december.

- Mycket mer än så kan jag inte göra.

Åke Österberg som bor i Överum har kämpat för vårdcentralens överlevnad under flera års tid.

- Det är beklagligt att ett samhälle med 1 400 invånare inte har en vårdcentral. Som alternativ har vi sagt att vi skulle kunna ha en distriktssköterska här uppe, men det går inte enligt landstinget.

En levande landsbygd kan man inte tala om i det här fallet, menar Åke Österberg. Han får medhåll av Lars Lindeberg som är ordförande i Överums Hembygdsförening.

- Samhällsservicen måste fungera för att människor ska flytta hit, men tyvärr verkar det som att Överum är bortglömt, säger Lars Lindeberg. Nu när konjunkturen har vänt borde man bygga upp samhället igen.

Lokalerna finns, det enda som saknas är en läkare.

- Det finns läkare också, men de kostar för mycket, säger Åke Österberg. Varför ska vi åka till Gamleby när vi har en vårdcentral i Överum?

Högstadieskolan som stängde för några år sedan har också skapat ett tomrum i samhället. Något som även Ulrik Thelin har märkt av.

- Vi har ett önskemål och en plan att växa, och med det behöver vi en bra service i Överum med vårdcentral och skola.

I och med ägarskiftet ser framtiden ljus ut för företaget, som säljer runt 1 000 plogar om året. I november förra året blev det klart med ny ägare av bruket, som varit ute till försäljning sedan 2014.

- CNH Industrial som har köpt företaget har bra planer inför framtiden. De äger stora traktortillverkare som tillverkar 100 000 traktorer om året.