Feststämningen var på topp när föreningsgalan arrangerades i Arenan på Västervik Resort i torsdags kväll. Bord hade dukats upp, där gästerna avnjöt var sin mingeltallrik innan galan drog igång på allvar. Först ut var en uppvisning av föreningen DK DanZvett. Såväl unga som äldre medlemmar höjde stämningen med fartfylld dans, både på scenen och bland publiken. Kommunstyrelsens ordförande Tomas Kronståhl (S) höll sedan ett tal där han tackade föreningarna för deras insatser i kommunen.

- Oavsett om ni vinner något pris ikväll så ska ni veta att ni gör ett fantastiskt arbete.

Tobias Ahlstedt var konferencier för kvällen och lotsade publiken genom alla prisutdelningarna - sammanlagt åtta stycken. Tre av pristagarna utsågs av kommunstyrelsen, övriga bestämdes av en jury bestående av Maria Rudbo, Anders Östlund och Tomas Kronståhl.

"Långt över förväntan"

Galan arrangerades av Västerviks kommun, under ledning av Lotti Jilsmo.

Sammanlagt deltog 300 personer från 50 olika föreningar.

- Vi är väldigt nöjda, långt över förväntan, säger Lotti Jilsmo.

Hon berättar att tankarna på en föreningsgala har funnits i två år.

- Det är första gången vi arrangerar den här galan och vi visste inte vad vi hade att vänta oss, men engagemanget har varit jättestort.

Nu är förhoppningen att galan ska bli årligt återkommande.

- Föreningslivet finns där och skapar livskvalitet för oss som bor i kommunen. Många gör insatser på sin fritid som ger väldigt mycket för andra. Det här är kommunens sätt att visa vår uppskattning, säger Lotti Jilsmo.