Det blev en dramatisk inledning på matchen. SSK:s Fredric Weigel åkte ut två minuter efter bara tio sekunders spel, efter en tackling i ryggen på Eric Backman i samband med en icingavblåsning.

VIK var nära 1-0 i det efterföljande powerplayet, men SSK-backen Adam Hansen hann fram med det yttersta av klubbspetsen precis när Dan Pettersson skulle raka in pucken i halvtom kasse.

Första perioden blev väldigt sönderryckt av utvisningar. Och Västervik drabbades av den ena konstiga efter den andra - och fick spela nästan sju minuter i rad med en man mindre. Domaren David Bergman från Solna kan definitivt inte anklagas för att ha favoriserat bortalaget?

- Han var väldigt petig och hittade utvisningar för minsta lilla, tycker VIK-tränaren Mattias Karlin.

Johan Lorraine gjorde 1-0 i powerplay sedan VIK-backen Jens Andersson oturligt fått pucken på skridskon - vilket helt friställde Lorraine och grundlurade Linus Lundin i VIK-kassen.

VIK gjorde det annars bra i boxplay, och kom in i matchen mer och mer - bara man fick chansen av domaren att spela fem mot fem.

När VIK sedan fick chansen i powerplay, sedan förre VIK-backen Petter Lindberg åkt ut för tripping på Sebastian Bengtsson, så slarvade Victor Lindman vid offensiv blå - och Jonas Westerling kunde kontra in 2-0 i spel fyra mot fem.

- Lite oturligt samtidigt för Lindman, det är sånt som händer, menar Karlin.

Västervik fortsatte kallduschen till trots att spela bra, och Victor Öhman pricksköt välförtjänt in 2-1 i slutminuterna av första perioden, efter en intensiv VIK-press.

Hemmalaget dominerade stort i inledningen på mittperioden och VIK hängde inte riktigt med i det högt uppskruvade tempot.

Alexander Pettersson drog på sig en fullständigt onödig 2+2-utvisning, för crosschecking och snack, och VIK sattes under ännu hårdare press.

Spelet i boxplay var dock föredömligt och man klarade alla fyra minuterna med en man kort.

- Jag är mycket nöjd med vårt boxplay, det enda målet som SSK gjorde berodde ju dessutom bara på ren tur, tycker Karlin.

I slutminuterna var det tvärtom en enorm VIK-press, med bland annat två hela minuter i SSK-zonen, men 2-1stod sig in i tredje.

Trots en massa utvisningar emot, som slet hårt på krafterna, så var det Västervik som kopplade greppet i tredje perioden. Södertälje är ett bra lag i anfallszon, men när väl VIK fick ner SSK i egen zon så var de klart mänskligare.

Joakim Thelin kvitterade till 2-2 efter en lite turlig sargstuds - och sedan var det bara ett lag på banan.

- Jag försökte bara lägga ner pucken i offensiv zon, säger Simon Mitman, som fick assisten, och så är ju Thelin (Joakim) en sån målskytt så det var ju givet att han var på rätt plats.

Med mindre än fem minuter kvar att spela så gjorde Joacim Hedblad 3-2 till VIK efter ett riktigt mönsteranfall. Rödblåa Fans gick bananas, och ännu mer så när SSK tog ut målvakten och VIK utökade med två mål i tom kasse, genom Simon Mitman och Dan Pettersson, fram till 5-2.

Det här var en superviktig seger för VIK, både moral- och poängmässigt. På söndag tar VIK emot nya kvalserieledaren Sundsvall på hemmaplan - och tar över serieledningen?

- The big red machine är igång, avslutar Simon Mitman.


Läs mer i lördagens papperstidning