Västerviksbon Caroline Ålund har nästan 40 års erfarenhet från skolans värld, de 22 senaste åren som rektor och innan dess 15 år som gymnasielärare. Nu har hon tagit klivet in i Vimmerby kommun och dessutom i en ny roll, som verksamhetschef för grundskola och anpassad skola.
– Jag har jobbat de flesta åren i Västerviks kommun men även några år i Eksjö kommun. Jag har varit här i Vimmerby som besökare, men har ingen annan anknytning till kommunen, så det är väldigt spännande, säger hon.
Det blir dock ingen smekmånad på nya jobbet. Caroline Ålund kliver in i Vimmerby kommuns skolverksamhet mitt i en turbulent tid. Barn- och utbildningsnämnden behöver få bukt med ett stort ekonomiskt underskott och besparingar krävs på flera av nämndens olika områden. Grundskolan är inget undantag och en utredning av skolans struktur väntar inför hösten, där Caroline Ålund kommer ha en nyckelroll.
– Jag ingår i en styrgrupp där vi ska titta på hur vi kan paketera skolorganisationen på bästa sätt. Nästa vecka ska vi ha ett första möte med mig, kvalitetssamordnare, controller och ett antal rektorer. Vi ska då lägga upp en plan för hur arbetet ska utföras.
Finns det några tankar hos dig om hur man ska kunna spara pengar?
– Jag vill inte gå händelserna i förväg. Det viktigaste nu är att vi vänder på alla stenar och tittar på alla tänkbara perspektiv för att det ska bli det bästa för eleverna.
Kan någon av de mindre skolorna i kommunen ligga i farozonen?
– De ingår också i det här uppdraget så vi kommer titta på alla delar.
Det är inte bara ekonomin som är en utmaning för skolorna. Även lärarbristen är ett stort bekymmer och att rekrytera behöriga lärare till kommunen är en viktig fråga som förvaltningen behöver arbeta intensivt med framöver.
– Det finns en nyupprättad kompetensförsörjningsplan och nu gäller det att vi jobbar vidare med den på olika sätt.
Det arbetet kan handla om marknadsföring, att öka behörigheten på de lärare som redan finns på skolorna, att kunna ta emot lärarstudenter så de får en bra praktik och att skapa utbildningsmöjligheter på Campus i Vimmerby.
Hur stort är steget från rektor till den rollen du har nu?
– Det är en ny nivå med nya arbetsuppgifter. Nu handlar det mycket mer om det strategiska arbetet och att jobba nära förvaltningen men också att stödja och verkställa det nämnden beslutar.Jag är satt att se till att mitt verksamhetsområde utvecklas och att vi gör det vi ska. Där känner jag att jag har oerhörd nytta över att jag har verkat inom skolan i så många år.
Beskriv dina vanligaste arbetsuppgifter?
– Det är en hel del utredningar, ta fram underlag, redovisa hur olika saker inom hur verksamheten fungerar. Mycket möten förstås. Sedan blir det en del kontakt med vårdnadshavare som hör av sig och ställer frågor, samt kontakt med rektorerna i olika frågor där jag är deras bollplank.
Vad har du fått för bild av skolan i Vimmerby kommun hittills?
– Jag är väldigt imponerad av kvalitetsarbetet. Det är navet i alltihop, hur vi ska se till att eleverna når så långt som möjligt. Det finns också en bra stödorganisation för rektorerna och varje rektor har en otroligt noggrann kontroll över sin skola, hur det ligger till med betyg och det sociala samspelet och allt som måste till för att det ska bli så bra som möjligt för eleverna.