Ingen journalist har suttit fängslad lika länge som Dawit Isaak, efter snart 20 år i fängelse i Eritrea. "Ibland är det nästan lätt att glömma människan bakom symbolen", säger Anna Mellergård, huvudansvarig för Vimmerby Berättar. Redan innan dottern Betlehem skrivit sin bok "Mitt liv utan dig" blev hon nyfiken.

– Nu har jag läst boken, och det är en viktig berättelse, ur en dotters perspektiv. Det finns nog ett brett intresse för henne, både den orättvisa hennes far är utsatt för - men också det hon som ung tjej, som tidigt kom till Sverige från en annan kultur, har att säga.

Betlehem Isaak gästar Vimmerby i det inledande ”skolspåret” under litteraturfestivalen och ska träffa skolelever.

– Vi vill inspirera unga till att läsa och skriva. Men Betlehem kommer också att få en kväll riktad till allmänheten.

Att Betlehem Isaak tackat ja till att komma till Vimmerby i höst är något som Anna Mellergård beskriver som ”otroligt kul och viktigt”.

– Det handlar både om yttrandefrihet och hennes erfarenheter. 

Den pågående coronapandemin stoppar inte planerna för hösten.

– En del undrar hur vi tänker göra. Vår plan i nuläget är att genomföra Vimmerby Berättar hur det än är, men att vi anpassar oss efter läget i höst. Det kan bli så att vi får ställa om till en mer digital litteraturfestival. Men händer inget mer dramatiskt än vi kan förutse nu så kör vi, på något sätt.