Jerker Ekelund hade tänkt att ha lokalen som popup-lokal för olika event. När Våffelbrukets etableringsansvariga kom förbi av en tillfällighet föll han driket för lokalen. "Det blir ett perfekt komplement till glasscaféet" säger Jerker Ekelund.
Detta enligt nättidningen Dagens Vimmerby (DV), som var först med att berätta om etableringen.
Under pingsthelgen har det varit full rulle i cafélokalerna i Almvik. Våffelbrukets grundare och vd Katarina Unemar berättar att Västervikssatsningen kom lite av en slump. När lokalen blev ledig kunde de helt enkelt inte låta tillfället gå förbi.
– Vi har velat etablera oss söderut. Jag som jobbat på hembygdsgård vet hur viktigt det är att kunna sy ihop aktiviteter, och här har vi ju bland annat tegelbruksmuséet i närheten, säger Unemar när vi träffar henne i Almvik.
I familjen finns kännedom om Västervik, men för hennes del är det här första sommaren i kommunen:
– Men jag är redan helt kär!
Förutom Almviksetableringen ska de även öppna en foodtruck i centrala Västervik, och i Magasinet 5 i Vimmerby.
Vimmerby Tidning kan berätta att det är en ren tillfällighet att Våffelbruket etablerar sig även i Vimmerby. Där ska kedjan ha verksamheten vägg i vägg med det glasscafé Jerker Ekelund öppnar om ett par veckor.
– Jag ska komplettera med Huski Choklad i glasscaféet och när vd Linus Wessman kom förbi för tre veckor sen var Claes Unemar från Våffelbruket med. De var på väg till Västervik för att titta på en etablering. Claes Unemar frågade vad jag skulle ha den andra delen i lokalen till. När jag sa att den var tänkt som popup-lokal högg han och sa att där vill vi vara med Våffelbrukat, berättar Jerker Ekelund.
Våffelbrukets inriktning hörs på namnet – här serveras matiga och söta våfflor. Nischen har varit framgångsrik, men var ett orosmoln när familjen drog igång Våffelbruket sommaren 2020. Att det blev just våfflor beror på att familjen rest mycket, och hämtat inspiration utomlands.
– Vi var nervösa första dagen, vi stod där med ett våffeljärn och undrade hur det skulle gå. Men ganska snabbt fick vi köpa fler våffeljärn, vi har hittat ett eget koncept som vi kan göra på vårat sätt, säger Unemar med ett skratt.
Våffelbruket finns på ett tiotal platser, främst i mellansverige. Hon berättar också att etableringarna kan innebära uppemot 50 jobb i Västervik, och runt 20 jobb i Vimmerby. Samtidigt är det tufft för restaurangbranschen att få tag i personal.
– Ja, det är tufft. Men vi snabbar på processen och vänder oss till ungdomar. De behöver inte skicka cv, men en kort film där de svarar på tre frågor. Då får de visa vilka de är. När de väl har börjat brukar de var grymma, ungdomarna, och växa i sina roller, berättar hon hoppfullt.
Redan har sökande visat intresse för jobbet, men Våffelbruket kommer vänta med att öppna tills sommarlovet har börjat.
Hur långsiktig är satsningen?
– Målet är självklart att det ska vara en långsiktig satsning. Men efter pandemin har man lärt sig att det är svårt att säga om något "långsiktigt" existerar. Vi testar över sommaren, och utvärderar sedan, säger Unemar.
Här i det som tidigare varit OK blir det inte bara ett nytt glasscafé. nu är det också klart att Våffelbruket etablerar sig i den andra delen av lokalen. Det kan ge ett stort antal nya jobb i sommar.