– 2010 skedde en historisk maktförskjutning när moderaterna med Micael Glennfalk i spetsen blev största alliansparti och tog över KSO-posten som tidigare alltid tillsatts av centerns sen storkommunen bildades 1971. En tydlig markering att Vimmerbyborna ville förändring, och det blev ett sorgearbete och en helt ny sits för centern, säger Leif Larsson i en sommarintervju.

2014 gick socialdemokraterna och moderaterna ihop i en ny majoritet och centern hamnade för första gången i opposition. Kort efter kom den uppslitande skoldebatten.

– Den tog oppositionspartierna vara på och utifrån det lyckades särskilt centern ta en odiskutabel valseger 2018 och ta tillbaka KSO-posten. Tvära kast i politiken och flera olika nya ledarskap har gjort det tufft för administrationen också. Därför behöver politikerna bli proffsigare på sin uppgift och för att helheten ska fungera. Det utvecklingsarbetet är vi igång med nu, säger Leif Larsson.

Han framhåller lagarbetets tyngd som avgörande för politiken.

– Ingen är mer än en av 49 i fullmäktige, eller en av elva i kommunstyrelsen, eller egentligen en av sju om vi ser till majoriteten. Man måste jobba med sin kommunstyrelse. Det är det som prövats förra året, anser han.

Han är återhållsam med att kommentera de interna motsättningarna i centern med bland annat polisanmälningar

– Det är en tid vi behöver lägga bakom oss. Det tar fokus från fel saker.

Han pekar också på snabba förändringar i samhället i stort.

– Sociala medier har gjort det lätt piska upp en opinion som låter rätt för dagen. Vi har gått från ett konsensusförhållande till ett ifrågasättande av myndigheter, kommunen, partierna och enskilda politiker och det får stå mer eller mindre helt oemotsagt, men det är viktigt att se en komplex helhet, säger Leif Larsson.

Har politiker blivit mer följsamma för opinionen?

– En kommun och demokratin måste fungera också i en värld med snabba förändringar. Ta coronautbrottet som ett exempel. Vem trodde i januari att vi skulle ha en sån här situation i dag? Där har partierna en uppgift att vara kommunbärande utifrån sina värderingar, men det gäller också kommunen som organisation fungerar och där är vi återigen vid laget. Det är med laget vi kan göra mycket, och där tror jag sånt som Vimmerby Tillsammans får stor betydelse även efter coronakrisen, säger Leif Larsson.