Sedan starten för drygt 30 år sedan har Mercatus vuxit till att man i dag har 24 anställda, med en omsättning på 55 miljoner kronor.
Företaget sysslar med miljöteknik för den tillverkande industrin och har under åren hjälpt flera lokala företag som Ljunghälls, Gjutal, Swedspan och andra att bygga upp anläggningar för ett modernt och miljövänligt sätt att rena vatten och skärvätska inom olika tillverkningsprocesser.
Storleken på dessa reningsanläggningar som företaget konstruerat kan skifta från 50 till 10 000 liter per minut!
Kunderna finns över hela landet och även i övriga Norden samt så långt borta som i Kina.

Influenser
Det som är annorlunda är också att man gärna anställer och tar in unga människor inom företaget, både för att få in ny kunskap och kompetens till företaget men också för att ge både nyutexaminerade ingenjörer, ekonomer och tekniker en möjlighet att kombinera en karriär inom arbetslivet med ett aktivt liv i sin "gamla" hembygd.
- Vi inte bara anställer, vi tar även emot unga människor som vill göra sina examensjobb här samt även till olika projekt, säger Kristina Alsér som är vd på Mercatus Engineering.
Ett sådant exempel är att sex unga studerande från Kungliga tekniska högskolan (KTH) i Stockholm nyligen gjorde ett halvårslångt projektjobb på företaget, Ett arbete som gav Mercatus mycket men som också kan öka regionens attraktion eftersom KTH-ungdomarna förhoppningsvis sprider goda omdömen om Småland och Vimmerby i framtiden.
- Vi har ett aktivt engagemang i samhällsutvecklingen där ungdomar fått en prioriterad plats. Det är allas ansvar att ungdomars utbildning och kompetens tas tillvara och att ge dem en möjligheten att få ett tilltalande arbete i den bygd där de hör hemma. Deras kunskaper passar väl in inom miljöteknikbranschen, tycker Kristina Alsér.

Tid att vara mamma
På Mercatus finns just nu minst fem unga personer som passar väl in i denna ambition av nyrekrytering.
Kristina Johansson är en av dessa:
- Jag var knappt fyllda 20 år när jag fick jobb här för fyra år sedan. Företaget har verkligen satsat på mig, bland annat genom att höja min kompetensutveckling genom olika kurser.
Sedan förra året är Kristina ekonomiansvarig på Mercatus.
- Jag har även blivit mamma under den här tiden, men det har inte hindrat mig i mitt arbete. Jag har haft med mig min dotter här på jobbet, en lösning som jag inte tror hade accepterats lika lätt på en annan arbetsplats.
Johannes Pettersson är också han 25 år gammal:
- Jag kommer från Skenninge utanför Frödinge och avslutade mina studier på Linköpings universitet för två år sedan. Här på Mercatus jobbar jag som programmerare på konsultbasis vid sidan av den dataansvarige. Det som jag framför allt har märkt är att man tar vara på mina kunskaper och är öppna för nya lösningar, samt att beslutsvägarna här är väldigt korta och snabba.
För mig känns det skönt att också få en bekräftelse på den utbildning jag gått är någonting värd också inom arbetslivet, säger Johannes.

Med papper och sax
Monica af Ekenstam har också hon sina rötter i Vimmerby och läser nu sista året på högskoleingenjörs- programmet, Produktutveckling och design, på Malmö högskola.
- Jag får göra mitt examensarbete här, med utgångspunkt att i en av Mercatus anläggningar titta på både utformning, ergonomi, service och användarvänlighet, berättar Monica.
Monica känner att hon får lika mycket utbyte av arbetet som Mercatus, eftersom hon finns här som "gratis" arbetskraft.
- Jag tror att alla andra här inspireras av oss unga, att man är öppen för att lära sig något nytt genom oss. Har man en öppen dialog spelar det ingen roll om man är 25 eller 55 år gammal.
När Monica bygger sina modeller i skala 1:10 får hon använda både papper, sax, tejp och sugrör till sina modeller.
Den sista i raden är Malin Gustafsson, en 26-årig tjej som just nu har tagit ett sabbatsår från studierna på universitetet i Linköping, där hon läser teknisk biologi för att bli civilingenjör.
- Egentligen sökte jag ett sommarjobb här, men hamnade i stället här som projektledare i stället för Tyskland som först ingick i mina planer. Mitt jobb är att att ta vid efter säljaren och samordna materialbeställningar, elkonstruktioner och annat, helt efter kundens krav. Vi lägger ut så mycket vi kan av arbetet på lokala företag och utför sedan även viss montering själva.
Malin tycker liksom de andra ungdomarna att det känns positivt att man vill ta vara på varje persons specialkunskaper och det öppna sätt som alla nya ideér behandlas på inom företaget.
- Jag både lär mig och tar intryck av vad andra kan. Att jag också får ta ansvar i min position känns givetvis också roligt, säger Malin.

Annorlunda förslag
På Mercatus ser man alltså ungdomarna som en klar tillgång på arbetsplatsen, som både tillför kunskap och utvecklar företaget.
- Kunskap är en färskvara och den vill vi ta till oss, säger Kristina Alsér.
Att man öppet talar om ledorden öppenhet,omtanke och respekt, har gett ett företagsklimat och en arbetsplats som alla trivs i.
När man helt nyligen diskuterade en anledning att fira lite extra med tanke på att en ombyggnad av lokalerna just skett, kom det unga gardet med en eget förslag.
Varför inte ordna en Öppet Hus-dag, så att Vimmerbyborna får se vad vi jobbar med - både hårt och mjukt.
Sagt och gjort, söndagen den 22 maj finns alla anställda på plats för att berätta om företaget och personalpolicyn och även för att demonstrera några olika reningsanläggningar.
Det är även ordnat både med Qi gong-övningar, praktisk pausgympa och massage, kubb - och riddarspel och andra aktiviteter för de yngsta, samt att man kommer att servera ett och annat matnyttigt under dagen.
- Vi hoppas på mycket folk eftersom också Korpens tipspromenad startar hos oss denna speciella dag.