Den 11 april är det dags för guldregn över Vimmerby igen, när totalt nio priser ska delas ut till företagare, föreningar och andra välförtjänta personer i Vimmerby. Nio är ett mer än vanligt.
– I år blir det ett pris vi inte haft tidigare, Årets UF-företag. Vi bjöd in UF-företag till fjolårets gala, men i år får något av dem ta plats på scenen för att ta emot det nya priset. Det här är ett led i vårt arbete att hjälpa ungdomarna att hitta rätt mentorer och bollplank, säger Caroline Arvidsson, ledamot i Företagarnas styrelse.
Styrelsen i Företagarna är ny sedan två år och har efter pandemin satsat på nya grepp. Utöver det påbörjade och vidgade samarbetet med UF-företagen blir årets dragplåster på galan de fyra Vimmerbyprofiler som förklädda i dräkt och mask kommer att bjuda på musikalisk underhållning.
– Det här är en kul idé inspirerad av Masked Singer, det namnet kan vi naturligtvis inte använda, så vi har valt att kalla det ”Under Masken”, säger Maria Carlsson, som törs lova stort underhållningsvärde.
I nuläget lutar det åt att åtminstone två av förklädnaderna blir VH-Tigern och Loch Nossie, som annars brukar synas på VH:s hemmamatcher respektive lekfulla sammanhang på Vimmerby Camping.
Repetitionerna pågår för fullt och de deltagande profilerna kan komma att köra till förinspelad sång – eller live.
– De bjuder verkligen på sig själva och man kan inte säga annat än att de är supermodiga. Det här är ingenting man vill missa, säger Maria Carlsson.
Några ledtrådar kring vilken typ av profiler som har sikte på en i dubbel bemärkelse svettig aprilkväll vill ingen av dem ge.
– Ledtrådar blir det under hela galan, vill man ha ledtrådar får man komma dit.
De priser som delas ut under kvällen är Årets Företagare, Årets Unga Företagare, Årets Nyföretagare, Årets Vimmerbybo, Årets Värdskapspris, Vimmerby Handels Pris, Årets sociala engagemang, Årets Föreningsliv Tillsammans-pris och det nya Årets UF-företag.
Men vilken roll spelar de här priserna?
Stor, tror Maria Carlsson och Caroline Arvidsson.
– Det är många som sliter varje dag med sina företag, det är härligt att kunna lyfta det. Det är en bekräftelse att få ett pris av en jury som suttit och diskuterat och kommit fram till just den här pristagaren utifrån olika kriterier.
– Priserna delas ju också ut till människor inom olika områden, med olika jurys, turistnäringen har sitt pris, föreningslivet sitt. För oss i föreningen är det också ett sätt att visa upp vad Företagarna gör, vi har mycket på gång.
Siktet är alltså minst 200 i publiken.
– Vi behöver nå ut med att det här är en gala för alla, inte bara företagare. Många tror det. Det vill vi verkligen trycka på att alla är välkomna, även privatpersoner, säger Caroline Arvidsson.
Vad har man som privatperson för anledning att gå på galan?
– Det är en otroligt trevlig tillställning och man får vara med och hylla välförtjänta pristagare och får ha en riktigt rolig kväll. Och det haglar ju inte precis med galor i Vimmerby, säger Maria Carlsson.
I år hålls Vimmerbygalan i Bysalen i Astrid Lindgrens Värld och kvällens konferencier är Fredrik Thalin.